설 명절 연휴, 국내 유통시장이 잠시 숨을 고르는 사이에도 상주시 수출용 딸기는 세계를 향한 여정을 멈추지 않는다. 

상주시 딸기 산업은 경상북도 수출전략 품목으로 육성되며 가파른 성장세를 기록하고 있다. 

특히 도가 역점 추진 중인 'Berry Good Project'에 적극 참여하며 단순 생산을 넘어 품질·조직·브랜드를 아우르는 체계적인 수출 모델을 구축해 전국적 주목을 받고 있다. 

수출용 딸기는 일반 재배보다 생육 관리가 까다롭고 품질 기준도 엄격하다. 온도·습도·병해 관리부터 선별·포장까지 모든 과정이 수출 기준에 맞춰 운영돼야 한다. 

회원 농가들의 강한 의지와 기술 축적으로 상주 딸기는 경북 내 수출 물량 1위를 달성했다. 이 성과의 중심에는 남상주농협과 수출딸기공선회 간 긴밀한 협업이 있다. 

남상주농협은 생산부터 공동선별, 물류, 수출 연계까지 전 과정을 함께 설계하며 농가 부담을 줄이고 경쟁력을 높였다. 회원들은 품질 관리 기준을 자발적으로 공유하며 '함께 가는 수출'을 실현하고 있다. 

경상북도와 상주시의 지속적인 행정 지원도 든든한 기반이 되고 있다. 수출전략 품목 육성사업, 신선농산물 수출 경쟁력 강화 사업 등을 통해 재배 환경 개선, 품질 고도화, 해외 판로 확대가 동시에 추진되며 농가의 안정적 소득 창출로 이어지고 있다. 

상주시 관계자는 "재배 농가, 담당 농협, 경상북도와 상주시가 한 팀이 되어 수출용 딸기 산업을 전략적으로 육성하겠다"며 "상주 딸기를 대한민국 대표 수출 농산물로 키워내겠다"고 밝혔다.