경북 상주시는 지난 5월부터 '작은학교를 활용한 아이돌봄교실' 사업을 추진해 학생과 학부모들로부터 호응을 얻고 있다.

대상은 백원초등학교 전교생 70여명으로, '2018 경상북도 저출산극복 시군 공모사업'으로 선정돼 사업비 5000만원을 지원받아 운영하고 있는 사업이다.

시는 읍면에 산재해 있는 지역의 작은학교를 활용해 학기 중 방과후 교실(목공수업 외 6개 과목), 방학기간 중 방학교실 및 현장체험학습, 돌봄교실 리모델링 등을 지원한다.

이번 사업은 상대적으로 교육인프라가 취약한 면지역 학교를 대상으로 학부모가 안심하고 맡길 수 있고 아이들 눈높이에 맞는 다양한 문화.예술.체육 수업으로 별도의 사교육이 필요 없도록 알차게 구성.운영 중이다.

상주시 관계자는 "앞으로 지역실정에 맞는 다양한 형태의 돌봄서비스 발굴과 확대를 통해 아이들의 방과 후와 보호자 귀가 시간 사이의 '돌봄 사각지대'를 해소하겠다"고 밝혔다.

이어 "학부모의 부담을 줄여 자연스럽게 출산증가로 이어질 수 있도록 현실적인 맞춤형 초등 돌봄체계 구축에 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.